1. Materials d'embalatge de paper
Els envasos de paper són una de les opcions més tradicionals i respectuoses amb el medi ambient de la indústria alimentària. Els materials d'embalatge de paper habituals inclouen cartró blanc, paper kraft i cartró ondulat.
El cartró blanc, a causa de la seva superfície neta i llisa, s'utilitza sovint per envasar-aliments de gamma alta com ara bombons i brioixeria. Els seus avantatges inclouen una bona qualitat d'impressió, permetent patrons i colors bonics, alhora que posseeix un cert grau de rigidesa i protecció. Tanmateix, és important tenir en compte que el cartró blanc que entra en contacte directe amb els aliments ha d'estar fet de material-de qualitat alimentària, evitant les varietats que contenen agents blanquejants fluorescents.
El paper kraft és preferit pel seu aspecte natural i rústic i s'utilitza sovint per envasar pa, fruits secs i altres aliments. El paper kraft verge sense blanquejar és el més segur, però la seva qualitat d'impressió està limitada pel seu color. El paper kraft té una bona durabilitat, el que el fa especialment adequat per a envasos que requereixen un cert nivell de protecció contra la humitat.
Els cartrons s'utilitzen principalment per a l'embalatge exterior i l'embalatge de transport d'aliments. El seu excel·lent rendiment d'amortiment protegeix eficaçment el contingut. Quan escolliu un cartró, presteu atenció a si el material de la capa interna compleix els estàndards de contacte amb aliments.
2. Materials d'embalatge de plàstic
Els envasos de plàstic tenen un paper fonamental en els envasos d'aliments a causa del seu pes lleuger, impermeable i rendibilitat{0}}. Els materials habituals inclouen PET, PP i PE.
El PET (tereftalat de polietilè) té una gran transparència i s'utilitza habitualment en ampolles de begudes i caixes de pastisseria transparents. El seu avantatge rau en les seves excel·lents propietats de barrera, evitant eficaçment l'entrada d'oxigen i allargant la vida útil dels aliments. El PET és reciclable, però pot alliberar substàncies nocives a altes temperatures, cosa que el fa inadequat per a menjar calent.
El PP (polipropilè) té una bona resistència a la calor i es pot utilitzar per envasar aliments per microones. És més flexible que el PET i s'utilitza habitualment en gots de iogurt i envasos de menjar ràpid. El PP és relativament segur, però pot tornar-se trencadís i envellir amb un ús prolongat.
El PE (polietilè) es presenta en dos tipus: HDPE i LDPE. L'HDPE és més dur i s'utilitza per a ampolles de llet, mentre que el LDPE és més tou i s'utilitza per a film transparent. El PE és barat i relativament segur, però les seves propietats de barrera són relativament pobres.
A l'hora d'escollir envasos de plàstic, és fonamental assegurar-se que el material compleix els estàndards de contacte amb aliments i evitar l'ús de materials reciclats o varietats que contenen plastificants.
3. Embalatge de material compost
Els materials compostos combinen els avantatges de diferents materials per satisfer necessitats d'embalatge més complexes. Els exemples habituals inclouen els compostos de plàstic-alumini i els compostos de plàstic-de paper.
Els compostos plàstics d'alumini-tenen excel·lents propietats de barrera, bloquejant eficaçment la llum, l'oxigen i la humitat, i s'utilitzen habitualment per a aliments líquids com la llet i el suc. Aquest tipus d'envasos té una llarga vida útil, però el reciclatge és relativament complex.
Els materials compostos de plàstic-de paper combinen el respectuós medi ambient del paper amb la resistència a la humitat del plàstic, i s'utilitzen habitualment per a bols de fideus instantanis, tasses de cafè, etc. Quan escolliu paper-composites de plàstic, presteu atenció a si la capa interior de plàstic compleix els estàndards de grau-alimentari i assegureu-vos que no sigui adequat per a un ús prolongat a altes{4} temperatures.
